L’importance de la myéline
Introduction
La myéline est la substance qui entoure la plupart des fibres nerveuses. Elle augmente la transmission des stimuli nerveux vers d’autres parties du corps. La perte de la myéline signifie alors un ralentissement voire même un blocage de ces stimulations, ce qui peut provoquer une grande série de symptômes.
Les cellules nerveuses transmettent les stimuli:
Les cellules nerveuses ont des fibres longues, fines et flexibles qui transmettent les stimuli. Les stimuli sont des signaux électriques qui sont transmis le long des voix nerveuses. La longueur des fibres nerveuses permet au corps de transmettre dans différentes parties du corps des stimuli qui se trouveraient éloignés, par exemple de la moelle épinière à un muscle de la jambe. Les nerfs déplacent donc des messages entre les parties du corps.
La myéline accélère la conduction de l’impulsion
La plupart des fibres nerveuses sont isolées du fait qu’elles sont emboîtées dans une couche graisseuse : la myéline. Cette substance accélère la conduction de l’impulsion le long des nerfs. A certains endroits, la couche de myéline est entrecoupée, c’est ce qu’on appelle les "nœuds de Ranvier".
Les impulsions sautent de nœuds en nœuds (conduction saltatoire) ce qui rend la conduction plus rapide que si elle devait courir le long de toute la longueur des fibres nerveuses. La myéline des fibres nerveuses peut donner un signal d’une vitesse de plus de 100 mètres la seconde.
La perte de myéline engendre beaucoup de symptômes
Si la chaîne de myéline qui se trouve le long des fibres nerveuses est endommagée ou détruite, les impulsions sont de plus en plus lentes ou ne sont absolument plus transmises. De ce fait, les impulsions courent le long de toute la fibre ce qui peut durer un peu plus longtemps que la conduction de nœud en nœud.
La perte de myéline peut aussi provoquer des courts-circuits ou des blocages des impulsions nerveuses. Une telle zone de myéline détruite est appelle une lésion de plaque.
Les impulsions ralenties ou bloquées provoquent beaucoup de symptômes qui tous démontrent une activité perturbée du système nerveux. Ils comprennent : une diminution de la sensibilité sensorielle (comme une vue peu claire), des problèmes de coordination, des difficultés dans la marche et des problèmes avec les fonctions corporelles tel qu’un contrôle insuffisant de la vessie.
