Questions fréquemment posées
La SEP provoque-t-elle la fatigue?
Je suis pour l’instant si vite fatigué, même quand je n’ai pas fait grand chose de la journée. Est-ce que cela a quelque chose à voir avec la SEP?
Fatigue dans les cas de SEP
La fatigue est un sentiment général que tout le monde connaît. En général, la fatigue est proportionnelle avec la cause de celle-ci. C’est par exemple le cas de la fatigue après l’effort ou le manque de sommeil. Dans toute affection du système nerveux central, la personne concernée remarque souvent qu’elle est plus vite fatiguée. Dans les cas de la SEP, la fatigue n est pas proportionnelle avec les activités qui l’ont précédée.
La fatigue est une des plaintes les plus fréquentes que l’on observe chez les patients atteints de SEP. 40 % d’entre eux citent la fatigue comme leur premier symptôme le plus grave1. C’est pourtant un des symptômes le plus difficile à traiter et à comprendre. Parce qu’il est invisible, il peut mener à beaucoup d’incompréhension surtout dans la famille, avec les amis et au travail2.
Les membres de la famille peuvent penser que la personne atteinte de SEP n’aide pas assez aux taches ménagères; des tensions sexuelles peuvent apparaître entre les partenaires; l’employeur peut qualifier cette personne de paresseuse. La fatigue peut avoir un effet destructeur sur les activités quotidiennes, le bien être général et le travail.
La cause de la fatigue dans le cas de la SEP n’est pas encore totalement comprise. Cette fatigue peut être subdivisée en 4 catégories:
- Fatigue normale Elle se manifeste quand il n’est pas question de SEP. Toutes les fatigues ne sont en outre pas dues à la SEP.
- Fatigue neuromusculaire Cette forme de fatigue est provoquée par une conduction nerveuse non efficiente. Des pauses sont la solution pour ce type de fatigue.
- Dépression La dépression dans le cas de la SEP se manifeste souvent et est fréquemment accompagnée de troubles du sommeil, d’un mauvais appétit et de fatigue.
- Lassitude ou fatigue subite Il s’agit d’une fatigue accablante qui peut survenir sans aucune raison apparente. Parce que les médicaments neurochimiques sont nécessaires dans ce cas, il semble que des déséquilibres biochimiques soient à la base de cette lassitude3.
Parallèlement au fait de perturber la vie quotidienne, la fatigue affligeant les patients atteints de SEP peut aussi provoquer de l’anxiété quand les symptômes de la maladie se manifestent pendant des périodes où la fatigue se présente à nouveau. La fatigue se manifeste surtout après des tensions corporelles et quand l’activité ou l’entourage provoquent une augmentation de la température corporelle.
Notons cependant que la fatigue n’est pas relatée aux attaques et qu’elle ne provoque pas d’aggravation de la maladie ou une augmentation permanente de l’invalidité.
Il est aussi possible que l’impact de la fatigue puissent être aggravé par des facteurs psychosociaux comme le sentiment de contrôle (par ex. le fait de ne plus pouvoir manipuler ou contrôler l’environnement pour fournir une réponse à des besoins psychologiques, peut être un facteur de fatigue dans le cas de SEP).
Vaincre la fatigue de la SEP
Quand la fatigue est un problème important pour les personnes atteintes de SEP, une évaluation médicale profonde doit suivre afin de pouvoir exclure d’autres causes. Une possible cause de la fatigue dans le cas de la SEP peut provenir de difficultés à dormir. Ces difficultés provoquent la fatigue durant la journée suivant la mauvaise nuit.
Si une maladie du système nerveux central(dans ce cas la SEP) est la seule cause de la fatigue, le rythme de vie, l’entourage et la profession doivent être adaptés pour faire face a la fatigue. Il peut être utile de changer votre rôle ou vos priorités au sein de la famille et de postposer le travail de telle sorte que vous puissiez l’aborder dans le calme et que vous puissiez diminuer la fatigue. Des techniques comme la gestion du temps, la conservation de l’énergie, la simplification du travail et les pauses de relaxations sont des stratégies qui peuvent être utilisées dans le but de garder la fatigue sous contrôle.
Conseils pratiques :
- Prenez des douches froides et évitez les bains chauds ainsi que les températures chaudes, évitez les mouvements du corps superflus et le fait de fumer
- Planifiez votre vie, votre travail et votre vie sociale
- Nourrissez-vous sainement et faites régime si vous avez une surcharge pondérale.
- Le Yoga peut être utile, parce qu’il s'agit d'un exercice qui favorise la méditation.
- Restez en forme grâce à un programme d’exercices adapté à vos possibilités. Ces exercices ne peuvent pas vous épuiser et doivent être suivis de périodes de repos assez longues.
Il existe peu de produits pharmacologiques qui parviennent à s’attaquer à la fatigue de la SEP. Faire face à la dépression (et à la fatigue qui y est relatée) doit aller de pair avec des antidépresseurs et un traitement psychologique.
La gestion du stress et un accompagnement psychologique ne doivent pas être niés dans la démarche de contrôle de la fatigue.
Les facteurs psychosociaux et la qualité de vie influencent la capacité des gens atteints de SEP à faire face à leur vie. Ceci peut être un facteur dans la cause de la fatigue et jouer un rôle dans son influence sur la vie quotidienne.
Pour faire face à la fatigue, il est important d’avertir la famille et les amis ainsi que ceux qui vous donnent des soins et l’employeur que vous êtes atteints de SEP. La fatigue est certainement un symptôme de la SEP, mais c’est un facteur qui peut être géré si il est compris et qu’on en tient compte.
Références
1. Sheean GL, Murray NM et al. An open-labelled clinical and electrophysiological study of 3,4 diaminopyridine in the treatment of fatigue in multiple sclerosis. Brain 1998;121(5):967-975.
2. Brañas P, Jordan R et al. Treatments for fatigue in multiple sclerosis: a rapid and systematic review. Health Technology Assessment 2000;4(27):1-61.
3. Schwid SR, Covington M et al. Fatigue in multiple sclerosis: Current understanding and future directions. Journal of Rehabilitation Research and Development 2002;39(2):211-224.
Deze tekst is gebaseerd op www.msif.org.
