Qu’est-ce qu’un MRI ?
L’eau est absolument nécessaire pour un MRI
Un MRI fonctionne parce que le corps humain est composé en majorité d‘eau – environ 75%. Une molécule d‘eau(H2O) est composée de deux atomes d‘hydrogènes(H) et d'un atome d'oxygène(O). Le noyau(nucleus)de chaque atome d'hydrogène se compose d’un seul proton. Dans des circonstances normales, ces protons tournent sans cesse (spinning), ce qui engendre l’apparition d’un petit champ magnétique.
Normalement, ce champ magnétique intrinsèque est orienté au hasard(il n’a donc pas de direction générale). En plaçant une personne dans un scanner MRI (en fait dans un énorme aimant), les protons sont alignés dans le corps ou bien de façon logique ou bien dans une direction opposée avec le champ magnétique fort du scanner.
Le MRI utilise des ondes radios
Pour former une image, les courtes impulsions des ondes radio sur le secteur à analyser sont dirigées via une antenne spéciale(une bobine d’induction). Cela rompt l’équilibre des proton et engendre une inversion de leur orientation.
La teneur en eau varie dans le cas de tissus sains ou endommagés
L’intensité du signal magnétique d’un certain tissu a un rapport avec la proximité des protons dans ce tissu et donc avec sa teneur en eau. Au plus un tissu contient de l'eau, au plus le signal magnétique est fort et au mieux l’image parait. Différents tissus comprennent différentes quantités d‘eau. Le tissu dégradé ou endommagé contient plus d’eau qu’un tissu sain. Dans le cas de la SEP, on attache surtout de l’importance au cerveau et à la moelle épinière (le système nerveux central, SNC). Des lésions dans le SNC se manifesteront par une image où se présente un plus grand contenu en eau que la normale .
